Vereiste Gefühle

Wo der König die Kleider und die musikalische Zerstreuung mehr liebt als sein Volk, ist es um das politische Gleichgewicht nie gut bestellt. Bei der Anprobe neuer Anzüge versuchen seine Frau Isabel und der königliche Berater Mortimer vergeblich, den Herrscher an seine staatspolitischen Pflichten zu erinnern. Mit Mortimers Verbannung endet die erste Szene – und beginnt sich die Spirale aus Verrat, Gewalt und Tod erbarmungslos zu drehen.

Der englische Dramatiker Martin Crimp hat das Drama „Edward II“ des Shakespeare-Zeitgenossen Christopher Marlowe zu sieben schlaglichtartigen „Lessons in Love and Violence“ eingedampft. Sie bilden das Textgerüst für George Benjamins gleichnamige Oper, die in der Regie von Katie Mitchell vor einem Jahr im Royal Opera House Covent Garden ihre Uraufführung feierte. In fast gleicher Besetzung wurde die Inszenierung nun in deutscher Erstaufführung an der Hamburgischen Staatsoper gezeigt. Bühnenbildnerin Vicki Mortimer gewährt Einblicke ins königliche Schlafzimmer, so blau wie das Blut des Paares, das das Bett schon lange nicht mehr miteinander teilt. Denn der König – dessen viriles Selbstvertrauen Evan Hughes kräftiger Bariton glänzend unterstreicht – hat einen Geliebten: Gaveston. Benjamin hat für die beiden Männer ein Liebesduett komponiert, in dem Gyula Orendt sich auch stimmlich als ebenbürtiger Partner erweist, während aus dem Orchestergraben archaisch anmutende Rhythmen von der politischen Explosivkraft dieser Beziehung künden. Überhaupt greift der 59-jährige Komponist, der derzeit „Composer in Residence“ bei den Berliner Philharmonikern ist, auf eine dichte, beklemmende und düstere Gemengelage von Klängen zurück, die zuweilen zwar ins Lyrische abgleiten, mit ihren gewaltvollen Ausbrüchen, der perkussiven Treibkraft und dem teils exotischen Kolorit aber vor allem für das aufgewühlte Innere der Figuren stehen.