Dreifaltige Performance

Aktuelles: Matthias Pees wird Intendant der Berliner Festspiele

Matthias Pees, Leiter des Künstlerhauses Mousonturm in Frankfurt am Main, wurde heute vom Aufsichtsrat der Kulturveranstaltungen des Bundes in Berlin unter Vorsitz von Kulturstaatsministerin Monika Grütters zum neuen Intendanten der Berliner Festspiele berufen. Am 1. September 2022 wird er das Amt von Thomas Oberender, der die Festspiele seit 2012 leitet, übernehmen.

Oberender scheidet zum Jahresende auf eigenen Wunsch vorzeitig aus, obwohl sein Vertrag erst wenige Monate vor seinem Rücktritt verlängert worden war. Der Dramaturg hatte sich in Berlin ganz besonders im Bereich der immersiven Kunst engagiert. Auch der 1970 geborene Pees ist gelernter Dramaturg. Er war in den furiosen ersten Jahren der Intendanz Frank Castorfs Dramaturg an der Volksbühne am Rosa-Luxemburg-Platz in Berlin, lebte und arbeitete ab 2004 einige Jahre lang in Brasilien und förderte in diversen dramaturgischen Rollen den internationalen Kulturaustausch.

Seit 2013 ist Pees Intendant des Künstlerhauses Mousonturm in Frankfurt, einem international gut vernetzten Produktionshaus. Gerade in der Corona-Pandemie hat der Mousonturm sehr erfolgreich durch innovative Konzepte auf sich und die Darstellende Kunst aufmerksam gemacht. Wir berichteten im Heft (10/2020) über den Bau eines Theaterlehmbaus innerhalb des Theaters, der das Publikum mit Abstand und zugleich großer Nähe an das Bühnengeschehen setzt. Im demnächst erscheinenden Oktober-Heft beschreiben wir den Sommerbau zwischen Frankfurt und Offenbach, mit dem das Theater sowohl in pandemiepraktischer wie künstlerischer Hinsicht furios aufspielte.

Pees scheint also tatsächlich ein Theaterermöglicher in Krisenzeiten zu sein. Gut vorstellbar, dass er auch in Berlin, bei den Festspielen neue Impulse setzen kann. Er kennt sich in der Stadt aus, am Stadttheater wie im internationalen Festivalzirkus. Pikanterweise wird seine Berufung auch in Frankfurt einen sehr vorzeitigen Vertragsausstieg mit sich bringen, denn am Mousonturm hat er vor einem Jahr bis 2024 verlängert.

Aktuelles: Das neue Heft: junge bühne #15

Heute, am 20. September, erscheint die 15. Ausgabe der junge bühne, unseres Jahresmagazins für junge Theaterinteressierte. Darin stellen wir das Kölner Theater COMEDIA Theater Köln vor,

bringen eine kritische Kurzfassung von Lessings Klassiker „Nathan der Weise" als Graphic Drama,

 und ein Gespräch mit der Schauspielerin Lea Ruckpaul.

Dann haben wir Schauspielstudierende in München befragt, wie sie während des Lockdowns studieren konnten.

Und vieles mehr. Das Heft kann hier kostenlos bestellt werden.

Aktuelles: Covershooting mit Schauspielerin Luisa Wöllisch

Die Schauspielerin Luisa Wöllisch lebt mittelerweile in München, wo sie inzwischen zum Ensemble der Kammerspiele gehört. Aufgewachsen ist sie in Tutzing am Starnberger See. Und hier traf sie sich mit der Berliner Fotografin Annette Hauschild und unserer Autorin Anne Fritsch fürs Covershooting des Oktoberheftes.

Das Cover wird auf unserem Oktoberheft zu sehen sein. Es geht im Schwerpunkt um Die Kunst im Anderssein – Inklusion am Theater. Darin auch ein Porträt von Anne Fritsch über Luisa Wöllisch, erfolgreiche Schauspielerin mit Down-Syndrom.

Der Termin begann an diesem warmen Spätsommertag am Seeufer, bis sich Fotografin und Darstellerin ins Wasser wagten.

Die Fotos stammen von unserer Autorin Anne Fritsch, die am Festland blieb.

Nachruf: Zum Tod der Schauspielerin und Prinzipalin Katinka Hoffmann

Wenn man jetzt, aus dem traurigen Anlass ihres Todes, das Leben der Bonner Theaterfrau Katinka Hoffmann noch einmal Revue passieren lässt, dann stellt man fest: Das war Emanzipation als gelebte künstlerische Biographie. Und so beeindruckt es mehr als jede laute Parole. Katinka Hoffmann war Theaterkünstlerin mit jeder Faser ihres Daseins. Und  sie stand für eine Form von Theater, die immer wieder unterschätzt wird: für das Privattheater, für den Boulevard, für die anspruchsvolle Unterhaltung. Geboren wurde sie 1938 in Breslau, in die Theaterwelt trat sie an der Seite ihres Vaters, der 1950 in einem Bonner Hinterhof das Contra-Kreis-Theater eröffnete, das in der Szene der Privattheater bis heute eine ebenso wichtige wie eigenständig profilierte Rolle spielt.

Schon als Teenager stand Katinka Hoffmann in Bonn auf Vaters Bühne, und bald nicht nur dort. Als 18-Jährige hatte sie bereits Engagements an mehreren Häusern, wenige Jahre später startete sie ihre Fernsehkarriere. Damals spielte das öffentliche Fernsehen noch eine weitaus dominantere Rolle als heute, es war die Zeit der großen mehrteiligen Serien, die buchstäblich die Straßen leerfegten, weil Fernsehdeutschland an der Mattscheibe klebte. Dort sahen sie 1966 Katinka Hoffmann als Sprechstundenhilfe Joyce Dean an der Seite von Ruth Maria Kubitschek, Günther Stoll und Siegfried Wischnewksi in dem Francis-Durbridge-Dreiteiler „Melissa“. 1973 avancierte sie in der Serie „Frühbesprechung“ zu Westdeutschlands erster weiblicher Fernsehkommissarin.

Da hatte sich allerdings bereits ein entscheidender Wendepunkt in ihrem Leben ereignet: Als ihr Vater 1965 sehr unerwartet verstarb, übernahm sie beherzt die künstlerische Leitung des Bonner Contra-Kreis-Theaters und war mit 28 Jahren Deutschlands jüngste Theaterdirektorin sowie eine der wenigen Frauen auf so einem Chefposten überhaupt. Ein Jahr später zog das Haus in seine heutigen Räume: in ein modernes, aber intimes Kellertheater mit kreisrund die Bühne umschließenden Zuschauerreihen an der Universität. Hier spielte Katinka Hoffmann nicht nur Boulevard, sondern auch viel zeitgenössische Dramatik, holte prominente Schauspieler und Regisseure an ihr Haus, inszenierte selbst und stand in über 70 Produktionen als Schauspielerin auf der Bühne. Zuletzt war sie dort 2004 in „Herzlich willkommen“ zu sehen.

Seit 1980 teilte sie sich die Theaterleitung mit ihrem Lebenspartner Horst Johanning, der lange Vorsitzender der Privattheatergruppe im Deutschen Bühnenverein und Vizepräsident des Verbandes war. Ich selber hatte nicht das Glück, Katinka Hoffmann noch persönlich kennenzulernen. Aber mit Horst Johanning verbindet mich eine langjährige professionelle und auch persönliche Beziehung. Und so habe ich viel über sie erzählen hören, wobei ein Merkmal sich wie ein Leitmotiv durch alle Berichte zog: Sie muss eine außerordentlich warmherzige, offene und liebenswürdige Künstlerin gewesen sein. Jetzt ist sie nach schwerer Krankheit im Alter 83 Jahren verstorben. Das Contra-Kreis-Theater verabschiedet sie mit den Worten: „Ihr Humor, ihre Spielfreude, ihre Herzlichkeit und Direktheit auf und hinter der Bühne werden unvergessen bleiben.“

Aktuelles: Neue Intendantin für Aalto-Musiktheater und Essener Philharmoniker: Merle Fahrholz

Das ist mal eine Personalie, die neugierig macht: Merle Fahrholz, zur Zeit stellvertretende Intendantin und Chefdramaturgin an der Oper Dortmund, wird Intendantin für das Aalto-Musiktheater und die Essener Philharmoniker. Schon im kommenden Jahr soll sie die Nachfolge von Hein Mulders antreten, der an die Oper Köln geht. Ihr Vertrag läuft dann über fünf Spielzeiten bis Sommer 2027.

In Dortmund, unter dem Intendanten Heribert Germeshausen, hat die promovierte Musikwissenschaftlerin eines der innovativsten und originellsten Opernprogramme der Republik mitverantwortet, das von großer Neugier auf wenig bekannte Opern, zeitgenössisches Musiktheater und unkonventionelle Regisseure geprägt ist. Zuvor arbeitete sie als Dramaturgin für Musiktheater am Nationaltheater Mannheim, am Theater Biel Solothurn (Schweiz) sowie (ebenfalls unter Heribert Germeshausen) am Theater und Orchester Heidelberg. Als Produktionsdramaturgin betreute sie sowohl Repertoirewerke wie auch selten gespielte Opern, Uraufführungen und Stückentwicklungen, so etwa  die Uraufführungen von Bernhard Langs Opern „Der Golem“ (2016) und „Der Hetzer“ (2021), die musiktheatrale Performance „Flowers of Carnage“ von Annesley Black (2015) oder die Jugendoper „Persona“ von Thierry Tidrow (2021). Sie arbeitete mit Regisseuren wie Peter Konwitschny, Lorenzo Fioroni, Christof Nel, Tatjana Gürbaca, Roland Schwab, Dietrich Hilsdorf, Martin G. Berger und Wolfram Mehring zusammen.

Das verspricht für Essen eine spannende Opernzukunft und eine durchaus interessante Konkurrenz zu Dortmund. Für die Saison  2023/2024 verspricht Merle Fahrholz einen „Komponistinnen-Schwerpunkt“ auf der Opernbühne und in den Konzerten, generell will sie Arbeiten von komponierenden Frauen regelmäßig in den Fokus stellen. Tja – da müssen sie sich in Dortmund jetzt wohl um die Männer kümmern.

Aktuelles: Ein neues Verlagshaus für Theater heute & Co

Gerade erreichen uns Nachrichten über eine große Verschiebung im Portfolio der deutschen Theaterzeitschriften. Der Berliner Theaterverlag, der die Zeitschriften Theater heute, Opernwelt, tanz und Bühnentechnische Rundschau sowie das digitale TheaterMagazin herausbringt, wird ab heute (1. September 2021) bei der dfv Mediengruppe eine neue verlegerische Heimat finden. Das meldet die bei der dfv Mediengruppe erscheinende Zeitschrift Horizont. Zeitung für Marketing, Werbung und Medien auf ihrer Online-Seite (hier der Artikel).

Bisheriger Eigentümer von Der Theaterverlag – Friedrich Berlin Verlag GmbH war seit 2012 der renommierte Theaterkritiker und Autor Michael Merschmeier, der dem Verlag zuvor bereits seit 1981 als Redakteur und seit 1995 auch als verlegerischer Geschäftsführer verbunden war. Bei der dfv Mediengruppe wird nun Torsten Kutschke als Geschäftsführender Gesellschafter den Theaterverlag leiten, laut Horizonte „langjähriger Abonnent von Theater heute und bekennender Theatergänger“. Kutschke ist Gesamtverlagsleiter der juristischen Medien und der Technischen Fachzeitschriften bei dfv. Sönke Reimers, einer der beiden Sprecher der Geschäftsführung, wird weiterer Geschäftsführer der Gesellschaft. Die Übernahme erfolgt rückwirkend zum 1. Januar 2021.

Diese Veränderungen bei dem in der Theaterszene hoch angesehenen Verlag sind ein ziemlich überraschender Coup. Denn man hätte die in Frankfurt angesiedelte dfv Mediengruppe bislang nicht unbedingt mit Theaterzeitschriften in Verbindung gebracht. Möglicherweise hat hier tatsächlich Kutschkes persönliche Theaterleidenschaft eine Rolle gespielt. Und das muss ja für eine Zusammenarbeit keineswegs eine schlechte Basis sein, solange dahinter ein wirkliches Engagement für die Zeitschriften steht. Kutschke jedenfalls gibt in Horizonte zu Protokoll, er sei ist als neuer geschäftsführender Gesellschafter davon überzeugt, „dass die Darstellenden Künste auch in Zukunft die Kultur im deutschsprachigen Raum entscheidend mitprägen und die Zeitschriften von Der Theaterverlag dabei weiterhin eine herausragende Rolle spielen werden.“ Außerdem sollen alle acht festangestellten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter übernommen werden, der Verlag bleibe in Berlin. Michael Merschmeier soll dem Theaterverlag für eine Übergangszeit als Berater verbunden bleiben. All das spricht zunächst mal für ein Bemühen um Erhaltung und Kontinuität.

Ob sich daraus eine auch mittelfristig tragfähige Perspektive entwickeln wird, ist derzeit schwer vorherzusagen. Die dfv Mediengruppe gehört mit über 80 Fachtiteln, zahlreichen Veranstaltungen, Digitalangeboten und Fachbüchern für elf Wirtschaftsbereiche zu den bedeutendsten konzernunabhängigen Medienhäusern Europas. Ihre Kompetenzen lagen bisher aber vor allem im Bereich Wirtschaft, Dienstleistungen, Finanzen, Recht und Steuern. Wie sich da ein Theaterverlag synergetisch einfügen kann, ist nicht auf Anhieb zu erkennen. Horizonte sieht „Anknüpfungspunkte und Querschnittsthemen zu nahezu allen Wirtschaftsbereichen, die der Fachverlag bedient“ und nennt unter anderem die Markenbildung von Städten, wo Kultur eine wichtige Rolle spiele, um Einwohner, Touristen und Unternehmen für sich zu gewinnen. Darüber hinaus werden „modernes Medienmarketing, die Diskussion um Urheberrechte im digitalen Zeitalter, Textilien und Design von Bühnenkostümen“ als gemeinsam Querschnittsthemen genannt. Das klingt teils nach verschmockter Standortfaktor-Prosa, teils nach einem merkantilistisch verkürzten Theaterverständnis, wie man es mit dem einst von Erhard Friedrich und Henning Rischbieter gegründeten Verlag und seinen Zeitschriften nur schwer in Verbindung bringt. Aber die Zeiten ändern sich und die Zeitschriften mit ihnen. Warten wir’s ab, ob zum Besseren oder Schlechteren.

Aktuelles: Krisentagebuch 35 – Durchwurschteln als Dauerstrategie?

Stimmt es eigentlich, dass ein wesentlicher Faktor zum Überleben einer Zivilisation ihre Lern- und Anpassungsfähigkeit ist? Hoffentlich nicht! Denn sonst sähe es um die Zukunft unserer Bundesrepublik, die sich so gern als Vorzeigestaat im mehr oder minder geeinten Europa sieht, ziemlich düster aus. Wir trudeln gerade in den zweiten Epidemie-Herbst ante Virus natum hinein und benehmen uns wie im Frühling der Pandemie. Erneut sieht sich der geneigte Kunde von Geschäften, Freizeiteinrichtungen oder Urlaubsangeboten einem bizarren Wirrwarr unterschiedlicher Regeln gegenüber, die noch nicht einmal in ein und derselben Stadt einheitlich, geschweige denn durchschaubar sind. 2G oder 3G? Kommt drauf an, wo man wohnt. Schachbrettmuster oder volle Auslastung im Theater? Kommt drauf an, wo man hingeht. Testpflicht für Geimpfte? Jahaa – aber welcher Test denn nun eigentlich: der ziemlich unsichere Schnelltest oder der teurere und langsamere, aber wesentlich sicherere PCR-Test?

Dass in dieser eigentlich doch wirklich hoffnungsvollen Situation, wo uns die Impfstoffe eine Zukunft einer in Grenzen beherrschbaren Pandemie und einer Öffnung unter vernünftigen Parametern verheißen – dass also in diesem zweiten Herbst nach anderthalb Jahren Pandemie-Erfahrung dieselbe schlampige politische Corona-Wurschtelei weitergeht, das trägt schon Züge von Staatsversagen (und liegt damit auf einer Linie mit dem Afghanistan-Desaster). Das kann man feststellen, darüber kann man jammern. Aber da nun mal weit und breit kein Krisenmanager von der Klarsicht, Tatkraft und Verantwortungsbereitschaft etwa eines Helmut Schmidt oder Hans-Dietrich Genscher in Sicht ist, wird Jammern nicht helfen. Besser wäre es, in dem Rahmen, in dem man das jeweils kann, sich selbst zu helfen. Doch auch gemessen an dieser bescheidenen Zielvorstellung machen die Theater derzeit nicht gerade eine blendende Figur. Und das ist schade. Denn sie haben gegenüber Corona doch schon mehrfach glänzende Haltungsnoten erreicht.

Schon sehr bald nach Ausbruch der Krise haben die Bühnen auf eigene Faust oder auch gemeinsam mit den Kulturpolitikern und den Behörden ihrer Stadt Hygiene-Konzepte entwickelt, die selbst die skeptischen Virologen überzeugt haben. Und der (wenn auch kurze) Spielbetrieb im Herbst 2020 oder die Erfahrungen der letztjährigen Salzburger Festspiele haben gezeigt, dass mit diesen Konzepten das Infektionsrisiko beherrschbar ist. Heute, ein Jahr später, wäre es sogar noch viel besser beherrschbar. Denn nun hilft auch die Impfquote der Kultur. Dennoch: Risiko und Unsicherheit sind noch immer groß. Die Herdenimmunität ist weit entfernt. Immer besser wird erkennbar, dass die Delta-Variante eben doch eine Reihe von „Durchbruchs-Infektionen“ bei doppelt Geimpften zu verursachen vermag. Wie erfolgreich sich womöglich andere, neue Mutationen am Impfschutz vorbeimogeln werden, wissen wir noch lange nicht. Was wir aber sehr wohl wissen: Eine zu große Lockerung der Infektionshygiene bei einer nur teilgeimpften Bevölkerung ist das ideale Biotop für solche Mutationen.

Vor diesem Hintergrund ist es schwer zu verstehen, dass einige Theater die wirklich großartigen Hygienekonzepte, die sie gemeinsam mit anderen ausgetüftelt haben, gerade wieder (zumindest teilweise) über Bord werfen. Und das ist keineswegs eine rein infektionshygienische Frage, sondern auch eine der Fürsorge gegenüber dem Publikum. Denn auch viele der in ihrer Mehrheit nicht eben juvenilen Theaterbesucher dürften angesichts dieser Lage verunsichert sein. Wenn es gar beim Spielbetrieb ohne Abstandsregeln zu neuen Infektionen in Zuschauerraum käme, würde sich die Angst vorm vollen Theater sogar noch verstärken. Und selbst wenn man solche Horrorszenarien für zu weit hergeholt hält – allein schon die Uneinheitlichkeit der Hygieneregeln im selben Bundesland, teils gar in derselben Stadt dürfte geeignet sein, die Menschen zu irritieren.

Allerdings – auch das gehört zur Wahrheit: Die Theater haben zwar de jure das Hausrecht und können also Zugangsbeschränkungen erlassen. Ein Haus aber, das beispielsweise an der Schachbrett-Ordnung im Parkett festhalten wollte, bräuchte dazu auch die Rückendeckung des Kulturdezernenten und des Kämmerers. Denn spätestens wenn es um die Erstattung der Einnahme-Ausfälle angeht, ist es auf deren Solidarität angewiesen. Noch heikler ist die Situation bei den Privattheatern, die in ganz anderer Weise als die Konkurrenz in öffentlicher Trägerschaft auf Einnahmen aus dem Kartenverkauf angewiesen sind. Und was ist eigentlich mit dem Kinder- und Jugendtheater? Hier, wo es noch kaum eine nennenswerte Impfquote gibt, liegen die Inzidenzzahlen in einigen Städten bereits im hohen dreistelligen Bereich, in NRW zwischen 200 und 500. Ist Sitzen ohne Abstand da überhaupt zu verantworten?

Allzu oft wurden diese und andere Probleme (zum Beispiel die Frage: Wie probt man, wenn ein oder zwei im Ensemble die Impfung verweigern?) von der „Es geht wieder los!“-Freude der Häuser überschattet. Sie müssen aber diskutiert werden, mit Politikern, Virologen und Theaterfachleuten – mit dem Ziel, möglichst einheitliche Regeln für den Betrieb der Theater vor und hinter der Bühne und die dazu nötige Finanzierung zu erreichen. Genauer: Sie hätten schon längst diskutiert werden müssen! Aber wenn man dann mal über den eigenen Tellerrand auf die völlige Orientierungslosigkeit schaut, mit der die Politik die Schüler ins neue Schuljahr starten ließ, dann wundert einen in der Hinsicht überhaupt nichts mehr.

Apropos: Diskutiert werden sollte auch mit dem Publikum. Warum nicht die Zuschauer befragen, ob sie sich wieder sicher im Theater fühlen? Was sie von Theatern zur Wahrung ihrer Unversehrtheit erwarten? Oder die Besucher einfach mal im Haus ansprechen, so wie das etliche Intendanten in den letzten Wochen schon auf sehr wohltuende und auch durchaus erfolgreiche Weise tatsächlich gemacht haben. Die Verlautbarungen vieler Theater zum Start nach Corona waren vielerorts auch getragen von der Erwartung, dass die Zuschauer reihum Purzelbäume schlagen vor lauter Öffnungs-Freude. Stimmt das eigentlich? Stürmen sie die Theater? Oder fühlen sich etliche von ihnen inzwischen mit Netflix daheim auf dem Sofa auch ganz wohl? Und vor allem viel sicherer? Wie auch die Gesellschaft insgesamt, so ist das postpandemische Publikum ein Stück weit ein unbekanntes Wesen. Jetzt müssen sich die Theater bemühen, es neu kennen zu lernen – und Sorge tragen, dass es dabei keine unangenehmen Überraschungen gibt.

Nachruf: Zum Tod von Siegfried Matthus

In der weiland Deutschen Demokratischen Republik war Siegfried Matthus eine der prägenden Persönlichkeiten der zeitgenössischen Musikszene. Ja, es war maßgeblich ihm zu verdanken, dass eine solche Szene überhaupt entstehen und Öffentlichkeitswirkung entfalten konnte. Dazu trug Matthus nicht nur als Komponist, sondern auch als Lobbyist, Funktionär und Strippenzieher bei. In dieser Doppelbegabung war er seinem westlichen Kollegen Peter Ruzicka nicht ganz unähnlich, nur wesentlich extrovertierter. So wurde Matthus zu einem der bekanntesten und meistgespielten Komponisten aus der DDR, dessen Werke auch international Anerkennung fanden. Der heutigen Gegenwart ist er auch als Gründer und langjähriger Leiter der Kammeroper Schloss Rheinsberg präsent. Über mehr als zwei Jahrzehnte hat er das Opernfestival geprägt.

Er stammte, geboren am 13. April 1934 in Mallenuppen (Ostpreußen), aus einfachen Verhältnissen. Die Eltern waren Bauern, die Mutter verdiente mit Schneidern etwas dazu, der Vater mit Violinspiel auf dörflichen Festen. Im Oktober 1944 floh die Familie vor der Roten Armee und fanden schließlich ein Unterkommen im Landkreis Ruppin. Der Vater lehrte Siegfried das Geigen- und Trompetenspiel. Später, an der Oberschule in Rheinsberg, übernahm der schon in der zwölften Klasse die Leitung des Schulchors, für den er auch komponierte. Von 1952 bis 1958 studierte Matthus an der Deutschen Hochschule für Musik in Ost-Berlin Chor- und Ensembleleitung, seit 1956 auch Komposition. Von 1958 bis 1960 war er Meisterschüler von Hanns Eisler und danach bis 1964 freischaffender Komponist.

Er war in jeder Hinsicht extrem umtriebig und fleißig. Sein Œvre umfasst 14 Opern, über 60 große Orchesterwerke, Kenner beziffern sein Schaffen auf über 600 Werke. 1983/84 entstand nach einer Erzählung von Rainer Maria Rilke seine heute wohl bekannteste Oper: „Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke“. In der Begründung, mit der ihm 1998 der Preis des Verbandes der deutschen Kritiker verliehen wurde, klingt der Grundzug dieses reichen Schaffens an: „Siegfried Matthus gelingt das Kunststück, verbreiteten Hörgewohnheiten entgegenzukommen, ohne deshalb ins Kompromiss- oder Klischeehafte zu verfallen“.

Dieses „Entgegenkommen“ prägte Matthus in mancher Hinsicht. Er wollte die Menschen mit seiner Musik erreichen und er brachte sich ein: in die Institutionen, die Gremien, die wichtigen Zirkel. Walter Felsenstein holte ihn 1964 an die Berliner Komische Oper, wo er zusammen mit Götz Friedrich und Harry Kupfer lange als Berater und Dramaturg für zeitgenössische Musik und als Komponist wirkte. 1972 übernahm er eine Meisterklasse an der Akademie der Künste der DDR. Mit der Reihe Kammermusik im Gespräch beförderte er von 1966 bis 1988 das Verständnis moderner klassischer Musik in der DDR. 1985 wurde er zum Professor ernannt, 1969 wurde er Mitglied der Deutschen Akademie der Künste in Berlin (Ost), wo er ab 1972 eine Meisterklasse leitete und Sekretär der Sektion Musik war. 1976 wurde er zudem Mitglied der Akademie der Künste Berlin (West) sowie 1978 Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste.

Auch im vereinten Deutschland wusste er sich zu etablieren. 1990 gründete er im brandenburgischen Rheinsberg das Internationale Festival junger Opernsänger Kammeroper Schloss Rheinsberg, das er bis 2014 leitete. Im August 1991 startetet die Kammeroper vor der Kulisse des damals noch als Sanatorium genutzten Schlosses mit einer Aufführung seiner Rilke-Oper, 1999 konnte er mit der Uraufführung seines eigens für diesen Anlass geschriebenen „Kronprinz Friedrich“ das wiedererbaute Schlosstheater eröffnen. Unzählige Nachwuchssänger kommen jährlich zu den Vorsingen, Konzerten, Meisterkursen und Opernaufführungen – Matthus vermerkte stolz, dass es kaum eine renommierte Bühne weltweit gebe, an der nicht schon ehemalige Teilnehmer seiner Kammeroper aufgetreten seien. Ihm schwebte der Traum einer Wiederbelebung des einstigen „Musenhofes“ der Preußenprinzen Friedrich und Heinrich vor. Beobachter meinten in seinem Führungsstil aber auch Züge eines Sonnenkönigs zu erkennen. Wozu passte, dass er 2014 seinen Sohn Frank zum Nachfolger bestimmte. Als die Politik einige Jahre später den Intendantenposten mit Georg Quander besetzte, wandte sich Matthus im Zorn vom Festival ab.

Nun hat er seinen Frieden gefunden. Am 27. August ist Siegfried Matthus laut seiner Familie nach schwerer Krankheit entschlafen. Er wurde 87 Jahre alt.