Eine Milliarde für einen Mord

Die Oper „Der Besuch der alten Dame“ von Gottfried von Einem – vor 40 Jahren uraufgeführt und inzwischen fast vergessen – wurde am Stadttheater Gießen zu einem packenden Theaterabend. Das ist dem Werk, aber auch der Gießener Produktion zu verdanken. Dürrenmatt selbst hatte seinerzeit das Libretto verfasst, der Komponist schrieb dazu, wie er selbst äußerte, „die reinste Theatermusik“. Sie ist tonal, arbeitet aber mit vertrackten Rhythmen und harmonischen Reibungen. Der Sprechgesang könnte auf die Dauer monoton wirken, gäbe es da nicht die vielen Ausdrucksnuancen.

Claire Zachanassian, in ihr Heimatstädtchen Güllen zurückkehrt, um sich für ein Unrecht zu rächen, das ihr vor 45 Jahren zugefügt wurde, kann heiter über ihr erfolgreiches späteres Leben plaudern. Bis ihre Stimme schließlich eisig wird, wenn sie den Tod von Alfred Ill fordert, der sie damals mit ihrem Kind sitzen ließ, so dass sie zur Hure wurde. Für den Mord bietet sie eine Milliarde. Caroline Whisnant als Gast ist sängerisch und schauspielerisch das Zentrum der Aufführung. Die anderen Protagonisten stehen ihr kaum nach. Edwart Gauntt als Alfred Ill, hin und hergerissen zwischen der Hoffnung, dass seine Mitbürger das „Angebot“ nicht annehmen, und Verzweiflung. Oder der Bürgermeister (Dan Chamandy), der sich an Claire heranschmeichelt.